Po 40. letu se menstrualni cikel začenja spreminjati: Kako obvladati spremembe perimenopavze in sprejeti novo realnost

Tako kot smo programirani, da prvi prihod menstruacije pričakujemo s kombinacijo strahu in panike, tako pričakujemo tudi njeno izginotje. Toda leta pred samo menopavzo (ki se uradno začne šele po 12 zaporednih mesecih brez menstruacije; povprečna starost je 51 let) lahko zaradi nenehnih hormonskih sprememb predstavljajo svojevrsten izziv. 

To so izzivi, na katere se mnoge ženske počutijo popolnoma nepripravljene. Na krut način se spremembe pogosto odražajo na način, kar smo mnoge doživljale že v najstniških letih. "To je, kot da bi bili v puberteti, vendar v 40. letih," pravijo strokovnjaki. Doživljate neravnovesje, ko vaše telo začne biti asinhrono v smislu načina proizvajanja hormonov.

Čeprav vse bolj poznamo izraz perimenopavza (opredeljen kot prehodna faza pred menopavzo), je še vedno veliko nejasnosti glede tega, kaj se v tem času dogaja z našim telesom, zlasti v zvezi z menstruacijo.

Najprej nekaj osnov: V tipičnem menstruacijskem ciklusu jajčniki proizvajajo hormon, imenovan estrogen, ki tvori maternično sluznico, v kateri se lahko ugnezdi nosečnost. Na polovici ciklusa pride do ovulacije. Ob ovulaciji se sprosti zrel folikel z jajčecem, in če ne zanosite, to sproži proizvodnjo hormona progesterona, katerega namen je odstraniti maternično sluznico in tudi uravnavati vaše razpoloženje. (Pogosto ga imenujemo hormon dobrega počutja.) 

Kako se menstruacija spremeni v perimenopavzi?

Strokovnjaki trdijo, da tako kot v najstniških letih tudi v 40. letih ni nujno, da imate ovulacijo vsak mesec. Kaj to pomeni? Na koncu ste v stanju prevlade estrogena, kar zgosti maternično sluznico in lahko povzroči menstruacijo, ki so jo nekateri med nami poimenovali "menstruacija s prizorišča zločina" - z močnim tokom in hudimi bolečinami. Upadanje progesterona pri štiridesetletnicah lahko povzroči nihanje razpoloženja, nespečnost in motnje spanja, vse to pa se še poslabša zaradi pogostega spremljajočega padca serotonina (hormona užitka).

Kaj je sploh normalen cikel?

Da bi ugotovili, kaj lahko pomeni motnjo v ciklu, je pomembno razumeti, kaj je tako imenovana zdrava menstruacija. "Ko se pogovarjam z ženskami, ki me obiščejo s pomisleki glede menstruacije, se vedno izogibam besedi normalen, saj ne želim, da bi se kdo počutil nenormalno," poročajo mnogi ginekologi in dodajajo, da zdravstveni delavci pri opisovanju menstrualnih ciklov upoštevajo tri dejavnike: trajanje krvavitve, dolžino cikla in pretok. Običajno je trajanje ženskega ciklusa 7 dni ali manj, dolžina ciklusa je lahko od 21 do 42 dni, pretok pa je v povprečju približno 4 do 5 vložkov ali tamponov krvi na dan. Toda zdaj se opušča merjenje pretoka po porabi vložkov ali tamponov, nemesto tega ženske same ocenijo, ali bi ga označile kot močnega ali ne.

Številne ženske v 40. letih začnejo doživljati spremembe v toku, trajanju in dolžini ciklusov. Nekateri so lahko krvavi, drugi zelo lahki; nekateri trajajo dlje, drugi ne tako dolgo; pri nekaterih je bolečina zanemarljiva, pri drugih pa izčrpavajoča. Da bo prišlo do neke spremembe, je neizogibno, čeprav nekaterih izmed njih ne smemo odmisliti kot tipičnih. 

Če cikli nenadoma postanejo zelo boleči, trajajo več kot 7 dni, postanejo težki ali se pojavljajo redkeje kot vsakih 21 dni, morate obiskati zdravstvenega delavca za pregled in morda laboratorijske preiskave ter medenični sonogram. Močne krvavitve so lahko tudi pokazatelj nečesa bolj zahrbtnega, kot so fibroidi, polipi, ciste, adenomioza, težave s ščitnico, motnje krvavitve ali nekateri raki, zato številni zdravniki ženskam svetujejo uporabo aplikacije (odlična je aplikacija Clue) za spremljanje menstruacije in beleženje simptomov.

Nosečnost, na katero vse več žensk čaka do 40. leta, lahko prav tako spremeni menstrualni cikel, saj v bistvu ponastavi endokrini (hormonski) in imunski sistem. Motnje cirkadianih ritmov po nosečnosti vplivajo na izločanje melatonina, ki je povezan z nadzorom menstrualnega cikla. Vpliv nosečnosti in dojenja čuti tudi pri oksitocinu in stresnih hormonih, kar lahko vpliva na vaš cikel. 

V zadnjem času so nekatere osebe poročale o menstrualnih spremembah po prejemu cepiva za COVID ali okužbi s samim COVID-om. Te hormonske spremembe naj bi običajno trajale od štiri do šest tednov in naj ne bi vplivale na plodnost ali zmožnost zanositve, čeprav je potrebnih več raziskav o vplivu cepiva na žensko telo. 

Ali hormonsko zdravljenje lahko pomaga ali škoduje?

Ženskam v 40. letih, ki se pritožujejo zaradi močnih krvavitev, se lahko zgodi, da jim predpišejo kontracepcijo, kar mnogi ginekologi primerjajo z lepljenjem obliža na simptome, namesto da bi odpravili osnovni vzrok neravnovesja. Tako ženske pogosto svarijo pred kontracepcijskimi tabletami ali sintetičnimi hormoni za daljše časovno obdobje zaradi dejavnikov tveganja za možgansko kap, krvne strdke in spremembe razpoloženja, ki jih spremljajo. Ob daljši uporabi lahko tabletke vplivajo na menstruacijo prek ponovnega umerjanja hormonskih receptorjev in proizvodnje hormonov v endometriju, jajčnikih, hipofizi, hipotalamusu in drugih tkivih.

Kaj to pomeni za kožo? 

Z ali brez kontracepcije je lahko naša koža ogledalo hormonskih pretresov v 40. letih. Temeljne hormonske spremembe, ki vplivajo na vaš pretok, lahko vplivajo tudi na vašo kožo. Estrogen s seboj potegne vodo, pojasnjuje, zato ko se njegova raven zniža, koža postane bolj suha. Ko estrogen upade, upade tudi proizvodnja kolagena, akne pa so pogost pojav pri hormonskih kaskadah. Rosacea in melasma sta eni izmed težav, ki ju pogosto opažamo pri ženskah v 40. letih z nerednim menstrualnim ciklusom. 

Ali obstaja kakšen način za bolj gladek prestop?

Obstajajo načini, kako olajšati hormonski prehod v 40. letih. In če lahko z lajšanjem začnete že zgodaj, je to še toliko bolje. Razvijanje zdravih življenjskih navad v 30. letih je pomembno, saj vas vsako desetletje pripravlja na naslednje. 

Uporablja se tudi tradicionalno kitajsko medicino za zdravljenje pacientov, ki iščejo podporo za reproduktivno zdravje in plodnost. Opaziti je, da več ljudi, ko spoznajo, da lahko s tehnično medicino pomagamo pri težavah, kot so boleče menstruacije, močne krvavitve ali motnje v ciklusu, brez uporabe kontracepcijskih sredstev ali farmacevtskih posegov, več je zanimanja za to možnost.

Kar zadeva prehrano, je zmerno uživanje sladkorja, alkohola in glutena še posebej pomembno, saj se v perimenopavzi lahko razvije odpornost na inzulin, kar povzroča utrujenost, nespečnost in vročinske valove. Poskrbite tudi za zadostno količino beljakovin (60 do 100 gramov na dan). Ginekologi ugotavljajo, da številne ženske ne zaužijejo dovolj beljakovin, kar je lahko težava za hormonsko zdravje in celo za zdrave in močne lase. Dobra higiena spanja in ustrezna hidracija (tako z vodo kot s hrano) sta prav tako ključnega pomena v takšnem prehodnem obdobju. Pri vadbi je gibanje ključnega pomena, vendar razmislite o zamenjavi visokointenzivne kardio vadbe za bolj odpornostno vadbo. Ta pristop je pogosto učinkovitejši pri ponovnem vključevanju in ohranjanju dobrega počutja kot hitra vadba, ki lahko pretirano stimulira že tako obremenjene nadledvične žleze in živčni sistem ter obide strukturno in sklepno celovitost v kritičnem življenjskem prehodu. 

Kaj pa dodatki?

Obstajajo številni dodatki, ki vam bodo pomagali pri hormonski podpori v 40. letih. Za lajšanje simptomov se priporoča črni kohoš (neestrogeno zelišče), maco (andska korenina) in viteks (znan tudi kot chasteberry). Plod vitexa agnus-castus, znanega tudi kot chasteberry, posebej zvišuje raven luteinizirajočega hormona, kar lahko okrepi lutealno fazo ciklusa, ki med prehodom v menopavzo upada. Če se spopadate s povečanjem telesne teže in utrujenostjo, se priporoča dodatke za podporo nadledvični žlezi, kot je ašvaganda, ajruvedsko adaptogeno zelišče. Strokovnjaki opozarjajo tudi na  učinkovitost piknogenola (francosko primorsko lubje) tako med menopavzo kot v letih pred njo. Zmanjša lahko bolečine, povezane z menstrualnimi krči, vročinskimi valovi, nočnim potenjem, pomaga pa tudi pri povečanju libida.

Pripravljanje na nekaj, kar je lahko divje nepredvidljivo, se lahko zdi zastrašujoča naloga. Perimenopavza je za pacientke z vidika kliničnih simptomov pravzaprav večji izziv kot menopavza. Ne pomaga niti to, da za to spremembo ni določenega časovnega okvira. Ženske so lahko v perimenopavzi različno dolgo in je lahko komaj opazna ali pa traja osem let počasnih sprememb.

Sprejmite dejstvo, da prihaja sprememba, pogovorite se o tem in, kar je najpomembneje, prosite za pomoč. Ni vam treba samo živeti s tem, trdijo strokovnjaki.

Povzeto in prirejeno po članku z VOGUE US