Med 23. in 29. julijem 2023 k nam prihaja OFEM – Olimpijski festival evropske mladine, ki kot največje več panožno športno tekmovanje v Evropi z več kot 30-letno tradicijo predstavlja edinstveno priložnost za uresničitev olimpijskih sanj mladih športnikov. Slovenske športne reprezentance na tekmovanju sodelujejo že od osamosvojitve naše države, od leta 1993, z letošnjim letom pa bomo OFEM gostili že drugič. Prvič pred 20 leti, ko je zimski OFEM gostil Bled, julija pa bomo poletni OFEM lahko spremljali v Mariboru.
Kjer vrhunski športniki prvič sponzajo olimpizem
Začetki OFEM-a segajo v leto 1991 in izvirajo iz ideje, kako mladim olimpijcem in olimpijkam, starim med 14. in 18. letom, predstaviti Olimpijske igre. Mnogi vrhunski, olimpijski športniki so svojo kariero začeli prav na OFEM-u, kjer so se predstavili širši športni javnosti in prvič spoznali olimpizem. Skozi mednarodno sodelovanje in številne delavnice ob športnih prireditvah OFEM v mladih olimpijskih upih krepi tri olimpijske vrednote – prijateljstvo, fair play in strpnost.
OFEM že drugič v Sloveniji
Maribor bo gostil 17. poletno izvedbo OFEM-a, prvič pa je v Sloveniji čast mesta gostitelja pripadla Bledu, kjer se je leta 2003 odvil zimski OFEM. Do danes se je izvedlo že 16 zimskih in 16 poletnih festivalov, s prvim festivalom leta 1991. Letos se bodo v Mariboru odvili športni dogodki iz kar 11 olimpijskih športnih panog, mesto pa bo gostilo več kot 3.600 športnikov, športnic, strokovnega in sodniškega osebja iz 48 evropskih držav. Letos se bodo prvič predstavili tekmovalci in tekmovalke treh panog – rolkanje, gorsko kolesarstvo in košarka 3x3. Gledalci si bodo lahko ogledali še tekme v športni gimnastiki, atletiki, cestnem kolesarstvu, rokometu, judu, plavanju, tenisu in odbojki.
Simbol olimpijskih vrednot tokrat gori na trajnosten način
Ker lahko veliki športni dogodki pustijo na okolju veliko posledic, bo OFEM v Mariboru zasledoval načela trajnosti. Sprejeti so bili številni ukrepi, s pomočjo katerih bodo organizatorji poskrbeli za manjši odtis na okolico. Sporočilo trajnosti prenaša tudi dejstvo, da je prav simbol olimpijskih vrednot, olimpijska bakla, izdelana s tehniko 3D tiskanja. Izdelana je iz Wood PLA kompozitnega materiala, sestavljenega iz 40 % recikliranega lesa in 60 % reciklirane plastike. Tako kot bakla so tudi podelitveni pladnji, na katerem bodo zmagovalcem predstavljene kolajne, izdelani iz lesa. Izdelali so jih dijaki Srednje lesarske in gozdarske šole, narejeni pa so iz lesa dveh dreves – lipe in bukve.
Postavlja pa se tudi vprašanje infrastrukture. Mariboru bo po končanem festivalu ostala prenovljena športna infrastruktura, primerna za izvedbo tekmovanj na najvišjem nivoju. Poleg tega bo za prihodnje in sedanje generacije športnikov in športnic ostala nova oprema. Mesto bo tako z organizacijo OFEM-a pridobilo na prepoznavnosti in vrhunsko prenovljeni ter novi infrastrukturi s športno opremo, primerno za vrhunska tekmovanja.
Na kolajnah pečat Slovenije
Generacije mladih športnikov in športnic vedno znova dokazujejo, da je šport trdno zasidran v slovenskih srcih. Z odličji vseh treh leskov, prejetih na OFEM-u, nas redno razveseljujejo – do danes so na OFEM-ih slovenski športniki prejeli 45 zlatih, 53 srebrnih in 61 bronastih kolajn. Letos bodo kolajne okrašene z motivi, ki simbolno predstavljajo Slovenijo, Maribor, povezanost, športno srce, predanost in vztrajnost. Trakovi kolajn, ki bodo krasili najboljše športnike bodo odražali Maribor, kot olimpijsko mesto. Slovenija bo tako pustila velik pečat na mnogih športnikih, ki bodo okoli vratu za vedno nosili delček naše države.