Njen portfolio je impresiven. Od direktorice dizajna pri Stelli McCartney, kreativne direktorice pri blagovni znamki Ports 1961 ..., do lansiranja lastne blagovne znamke Souvenir Stand. Nataša Čagalj je daleč najbolj uspešna modna oblikovalka, ki prihaja iz Slovenije.
V svetu mode, kjer vladata hitrost in neprestano iskanje novega, je le redkim uspelo pustiti pečat, ki presega sezonske trende. Ena izmed njih je Nataša Čagalj, ena najuspešnejših slovenskih modnih oblikovalk, ki si je skozi leta ustvarila ime v modnih mednarodnih krogih. Njen slog združuje brezčasno estetiko, premišljeno konstrukcijo in subtilno eleganco, kar jo je vodilo skozi sodelovanja z nekaterimi največjimi modnimi hišami. Leta 2023 je za svoje izjemne dosežke prejela prestižno nagrado ELLE Style, danes pa s svojo blagovno znamko Souvenir Stand ustvarja novo zgodbo.
Od Ljubljane do Londona: začetek velike zgodbe
Ljubezen do mode je Nataša Čagalj razvila že zgodaj, njena pot pa se je začela v Sloveniji, kjer je diplomirala na Naravoslovnotehniški fakulteti v Ljubljani. Že kot študentka je opozorila nase, ko je leta 1994 zmagala na natečaju Smirnoff in Slovenijo zastopala na svetovnem tekmovanju v Dublinu. A to je bil šele začetek. Ambicije so jo vodile v London, kjer je nadaljevala študij na eni najbolj prestižnih modnih akademij na svetu, Central Saint Martins. Študij je končala z odliko, mentorstvo priznanega profesorja Louisea Wilsona pa jo je usmerilo na pot dela v vrhunski modni industriji.
Velika imena, velika odgovornost
Po končanem študiju je sledilo obdobje nabiranja izkušenj pri največjih. Njena prva resna zaposlitev jo je pripeljala v francosko hišo Cerruti, kjer je imela priložnost spoznavati klasično mojstrstvo italijanske krojaške šole. Nato se je pridružila eni najbolj cenjenih modnih hiš – Lanvin, kjer je delala pod vodstvom legendarnega Alberja Elbaza. Ta jo je naučil, da moda ni le forma in kroj, ampak tudi občutek, čustvo, pripoved.
Pot jo je nato vodila k Stelli McCartney, eni najbolj priznanih oblikovalk trajnostne mode, kjer je sodelovala pri oblikovanju prepoznavne estetike znamke. Nato je svoje oblikovalske veščine delila še z Max Maro, Victorio Beckham, Ports 1961 in Theory, kjer je delovala kot oblikovalka, svetovalka ali kreativna direktorica. Nataša je v svoji karieri kot mentorica sodelovala tudi s številnimi nadarjenimi imeni slovenske mode, ki so prav pod njenim vodstov uspeli uresničiti svoje modne sanje v tujini.
Nataša v družbi s prijateljem in izjemnim modnim oblikovalcem Petrom Movrinom, ki svojo kariero modnega oblikovalca prav tako gradi v tujini.
ELLE Style nagrada: priznanje za izjemne dosežke
Leta 2023 je Nataša Čagalj prejela prestižno nagrado ELLE Style za posebne dosežke v modi. Nagrada ni le potrditev njene dolgoletne predanosti industriji, temveč tudi dokaz, da slovenski oblikovalci lahko pustijo močan pečat v svetu mode, čeprav prihajajo iz manjše države.
V enem izmed intervjujev je povedala: "Delo v modi je težko; popolnoma se mu moraš predati." In prav ta predanost ji je omogočila, da je v modni industriji preživela več kot dve desetletji in v tem času oblikovala za največja imena.
Nataša v družbi s Tomom Brejcom, uspešnim slovenskim fotografom, ki deluje v Londonu
Souvenir Stand: prihodnost mode s trajnostnim pridihom
Po letih oblikovanja za druge je začutila potrebo po lastnem izrazu. Tako je nastala njena blagovna znamka Souvenir Stand, ki se je po sodelovanju s prestižno pariško modno knjigarno OFR Bookshop, hitro uveljavila predvsem na Japonskem, kjer kupci cenijo kakovost, unikatnost in ročno izdelavo. Souvenir Stand ne temelji na množični proizvodnji, temveč na ekskluzivnih kosih v omejenih izdajah (limited edition).
View this post on Instagram
Gre za premišljene, ročno izdelane kose, kot so prešiti anoraki ter unikatne srajce s čipko, ki so nekako postale zaščitni znak znamke. Posebnost le-teh je združevanje predelanih vintage kvačkanih in klekljanih prtičkov z najboljšimi italijanskimi bombažnimi tkaninami. Kosi so lokalno izdelani v Londonu, s čimer se ohranja trajnostni pristop k modi. To ji je omogočilo še večjo prepoznavnost v evropskih modnih krogih, ki vedno bolj cenijo premišljeno oblikovanje in trajnostno naravnanost, ki jo Čagaljeva vnaša v svoje delo.
"Beseda ‘spominek’ je tako romantična kot sledi, ki jih pušča za seboj, vendar filozofija naše znamke ni nostalgična, zanima nas prihodnost, s poudarkom na vrednotah recikliranja in trajnosti. Zavzemamo se za pristop ene velikosti za vse, kar omogoča vsestranskost kosov ne glede na spol in način nošenja ter s tem zmanjšuje potrebo po prekomerni proizvodnji," pravi Čagaljeva.
Lansiranje lastne znamke: izziv ali priložnost?
Kot sama priznava, je v tujini izjemno težko lansirati lastno blagovno znamko, še posebej, če si neodvisen oblikovalec brez finančne podpore velikih modnih konglomeratov.
"Zelo težko je, ko si čisto neodvisen in majhen, zato sama to delam z majhnimi, otroškimi koraki. Nikamor ne hitim, čakam na prave trenutke, na prave ljudi in na prava naključja ter se zavedam, da bo to trajalo dlje. Trg je namreč zelo nasičen, obenem pa imam tudi unikaten pogled na stvari in določeno ponudbo, kar je težko, ker je to danes še novo. Svet je trenutno res glasen in gre v bistvu za to, kdo bo preglasil koga, ni zagotovila za uspeh. Nekaj obstaja in potem neka naključna oseba z vplivom to pograbi in naenkrat stvar postane stvar z veliko začetnico," pojasnjuje Čagaljeva.
Vizija prihodnosti: manj je več
Njeno ustvarjanje je z leti postalo bolj osredotočeno na kakovost kot kvantiteto. Nataša Čagalj ni oblikovalka, ki bi slepo sledila hitrim trendom – njeno delo odraža premišljenost, spoštovanje tradicije in obenem inovativnost. S svojo lastno blagovno znamko se posveča detajlom, ki pripovedujejo zgodbo, in oblačilom, ki ne poznajo časa.
S svojo potjo dokazuje, da je v modi še vedno prostor za iskrenost in strast. Kot sama pravi: "Moda je najlepša takrat, ko ni prisiljena. Ko je rezultat občutka, zgodbe in premišljenega oblikovanja." In prav to je tisto, kar jo dela posebno – sposobnost združevanja umetnosti in funkcionalnosti, estetike in udobja, preteklosti in prihodnosti.
Nataša Čagalj je ena redkih slovenskih oblikovalk, ki ji je uspelo prodreti na najvišjo raven svetovne mode. Njena zgodba je dokaz, da talent in predanost ne poznata meja.
Fotografije: osebni arhiv, Ian Kerbs, arhiv Elle
